原來睡覺不只養肝，還能預防阿茲海默症與帕金森氏症？當腦中有毒蛋白質無法清除，就可能引發阿茲海默症、帕金森氏症等神經退化性疾病。臨床研究顯示，靈芝對於神經衰弱引起的失眠有八成五的治療有效率；動物實驗則顯示，靈芝可以縮短入眠時間、拉長睡眠時間、強化深睡期的δ波、提升睡眠品質。而在實際的使用經驗裡，靈芝甚至在短短兩個半月，改善二十多年的嚴重失眠......
文／吳亭瑤
今天是春分，代表春天已經過了一半，也代表夏天即將來臨。在這陽氣生發的時節，「養肝」被中醫視為養生重點，除了飲食要講究，「早睡早起不熬夜」更備受強調。
事實上由世界睡眠醫學會WASM （World Association of Sleep Medicine）自2008年發起的「世界睡眠日」就訂在每年春分前的星期五，每年透過不同的主題活動，提醒世人多關心睡眠與健康的重要性。
所以今年的世界睡眠日是在上週的3月16日，主題是「加入睡眠世界，維護你的節奏，享受生活」。中國則是把世界睡眠日固定訂在每年的3月21日，也就是今天，因為每年的春分不是3月20就是21日。有趣的是，今天的Google首頁的插圖主題雖然是春分，卻也很「引人入睡」，或許他們察覺到春分與睡眠的連結。
不管世界睡眠日訂在哪一天，也不管身處哪個季節，最重要的還是「每一天」都要睡好覺，因為睡眠除了和養肝、美顏、穩定情緒、維護免疫、調節內分泌息息相關之外，更關乎到大腦特有的排毒運作。
根據《科學人》171期（2016年5月號）發表的〈大腦排毒系統〉指出，根據科學研究證實，「大腦擁有一套獨特的廢物清除系統，它能清除有毒蛋白質等生化廢物，並且在我們睡眠時最為活躍。」「大腦廢物的清除過程如果受到阻礙，蛋白質廢物就會堆積在神經元裡面或周圍，進而導致神經退化疾病。」
包括阿茲海默症、帕金森氏症等疾病，都是屬於「腦中有毒蛋白質無法清除而堆積所導致」的神經退化性疾病。由所以想要預防這些疾病的發生，最不可忽視的基本功就是「每天都要好好睡覺」。
古書上寫紅色靈芝「安神」，似乎是特別為忙碌的後世留下的錦囊妙計，因為神安了，覺就穩了，心也定了，很多健康難題也解決了。靈芝對睡眠品質有哪些幫助？讓我們透過科學研究和使用者經驗再複習一遍。
1977年，北京醫學院附屬第三醫院的精神科和神經科醫師，曾共同發表一項臨床研究報告：一百名「神經衰弱」（因長期緊張而使自主神經系統無法調控自如）的患者，每天服用3～4克的靈芝片（每片含靈芝液體發酵粉末0.25克，主要成分為靈芝多醣），治療一個月以上，其中85例有失眠困擾者，有72例睡眠改善，有效率將近八成五。
曾參與相關臨床研究的北京大學教授林志彬表示，目前為止至少有四個可靠的臨床研究、兩百七十幾位受試者證明，靈芝可有效改善神經衰弱引起的失眠等症狀，通常在使用靈芝一至二週後即可見效，甚至對於慢性氣管炎、冠心病、高血壓病、肝炎等疾病引起的失眠，靈芝也能有所改善。
北京大學基礎醫學院藥理學系副主任，同時也是北大醫學部睡眠醫學中心副主任的張永鶴教授，其團隊從2000年代開始即透過動物實驗，對靈芝的安神、安眠的效果做了一系列深入的探討。相關研究成果同時發表在2007年的《Pharmacology Biochemistry & Behavior》，以及2011年在北京舉辦的國際靈芝研究學術會議。
他們採用一般科學上常用的催眠實驗模式進行評估：給小鼠口服40、80或120 mg/kg的靈芝子實體水萃取物GLE，再注射戊巴比妥鈉（一種高速鎮靜劑），觀察靈芝能否延長戊巴比妥鈉誘導的睡眠時間，或是讓動物更早入睡，藉以判斷靈芝的助眠效果。另以非巴比妥類鎮靜安眠藥物Diazepam作為陽性（藥物）對照組。
結果發現，有吃靈芝水萃取物的小鼠，可以較快入睡（睡眠潛伏期較短），睡眠的時間也比較長，且靈芝中劑量或高劑量的效果，甚至與安眠藥相當（圖1、圖2）。
上述實驗是用身心健康的小鼠做的。由於精神壓力常是造成現代人睡不好的原因，因此他們另外又以大鼠做了「慢性壓力」與睡眠的相關實驗，得到的結果也和前面相關的催眠實驗類似，靈芝水萃取物GLE可以在240 mg/kg的劑量下，縮短入睡時間、延長睡眠時間（圖3）。
根據張永鶴團隊的研究發現，靈芝延長的睡眠區段主要是「非快速動眼期」──此階段占整個睡眠的四分之三，身體處在放鬆、低能量運作的無夢狀態，是細胞、組織、器官休養生息的好時機。
非快速動眼期可再分為不易醒的「深睡期」，約占睡眠四分之一，以及易醒的「淺睡期」，約占睡眠二分之一。而靈芝可以延長淺睡期的時間，並且強化深睡期的δ波（δ波是衡量睡眠質量的重要指標），表示靈芝可以改善睡眠品質。
有趣的是，一般常用的鎮靜安眠藥對δ波並無作用，但靈芝和鎮靜安眠藥卻又能透過同一個中樞神經受體（GABA-A）發揮鎮靜、催眠的作用，而且兩者併用在睡眠長度、入睡速度方面的加乘效果，又比分開單用要來得好。
此外，張永鶴等的研究還發現，靈芝還能提高腦內某些與免疫相關的細胞激素（如腫瘤壞死因子α）的含量，並增加俗稱「快樂荷爾蒙」的血清素濃度，藉此改善睡眠和情緒。
因此，張永鶴認為，靈芝和鎮靜安眠藥在某些地方有點像，但有更多的地方不一樣。或許正是各種機制都有一點，才讓靈芝的「安神」作用顯得比較溫和而持久。
2007年筆者為了採訪靈芝改善糖尿病的案例，認識了時年六十二歲的徐一生女士。醫生開給她的診斷證明上列了糖尿病、高血壓性心臟病、瓣膜性心臟病、冠狀動脈硬化性心臟病、痔瘡、高血壓、身心症等整整七項疾病。而沒有寫進去的則是：從四十幾開始，一天最多只能睡兩個小時的嚴重失眠，才是讓她健康失控的源頭。
通常一般人只要一顆安眠藥就能睡六小時，但她一天五、六顆也無濟於事，演變到後來疾病纏身。接觸靈芝之後，沒想到一天才吃四顆（1.8克）松杉靈芝萃取製劑，就可連續睡上六、七小時，全身大小毛病也逐漸改善。
受訪當天離徐一生最初吃靈芝才兩個半月，已能正常吃、正常喝、正常睡的她，發自內心的說：「現在是我二十年來身體最舒服的時候。」
果然是覺睡好了，才有健康。
你也有睡不好的困擾嗎？靈芝值得一試！
1. 謝伯讓（譯）。大腦排毒系統。科學人171期，2016年5月號（網路版）。
2. 北京醫學院附屬第三醫院精神科中西醫結合小組。100例神經衰弱與神經衰弱症候群靈芝治療臨床療效觀察。北京醫學院學報, 1997; 2: 85-88.
3. 吳亭瑤。北大林志彬教授演講：靈芝臨床研究的進展。靈芝新聞網，2015年07月13日。
4. 吳亭瑤。2011國際靈芝研究學術會議精彩記要（中）──北京大學教授張永鶴：靈芝的安神作用助好眠。健康靈芝, 2012, 55: 28-33.
5. Chu QP, et al. Extract of Ganoderma lucidum potentiates pentobarbital-induced sleep via a GABAergic mechanism. Pharmacol Biochem Behav. 2007 Apr;86(4):693-8.
6. 吳亭瑤。鎮靜安神，改善失眠、情緒與疼痛。靈芝，妙不可言〔第二版〕, 2016, 110-118.
Publication Date: Oct 3 2023Author: Ruey-Shyang Hseu, Michael Lee Publisher: Wu Ting Yao Studio, Taipei,...
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