靈芝與我的兩個毛小孩

我吃靈芝,或多或少也超過二十年了。一開始吃靈芝的理由很簡單,其實就是家人在吃,所以我從小也自然而然的跟著吃。很多人都會問,吃靈芝有什麼好處?為什麼要吃靈芝?我本身對於吃靈芝是沒有什麼太驚喜的體驗。但是對於寵物為什麼要吃靈芝這件事情上,我倒是心有戚戚焉。

文.圖/許嘉玲

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我是一個受動物影響很深的人。

我相信也有人跟我一樣,享受和動物相處時的單純樸實。

相比起人與人之間的多思多慮,與動物們一起的時光總是顯得簡單純粹了許多。

而我也很幸運的,生命裡有著兩隻狗的陪伴。

我一直都認為,喜歡動物跟喜歡照顧動物是兩件截然不同的事情。

喜歡動物卻不見得能夠照顧得好動物。

一旦成為飼主之後才會體會到,照顧好動物真的不是一件簡單的事情。
 

靈芝之於高齡犬

我生命中遇到的第一隻狗,是我在台灣老家養的一隻黑色柴犬,因為牠小時候的長相像極了臺灣黑熊,因此被我們取名叫做貝兒(Bear)。

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雖然Bear沒有像我這麼好命從小開始吃靈芝,但是日子也還算過得相安無事,除了外耳炎這個比較纏人的慢性病之外,牠真的是個讓人很省心的孩子。

直到牠九歲的那一年,原本健健康康的Bear,不但突然食不下嚥甚至無精打采,連平常最喜歡的散步也顯得意興闌珊。

到之後開始嚴重上吐下瀉,四隻癱軟無力,緊急帶去醫院之後才發現,是罹患了急性胰臟炎。

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急性胰臟炎是非常凶險的疾病,不但難以預防,發病嚴重甚至會導致其他器官衰竭或敗血症等,是個預後不良的疾病。

當時的主治醫生看了我們家狗狗的情況後,語重心長地表示,我們可能需要做好心理準備。

看著逐漸虛弱的愛犬,當下也是抱著死馬當活馬醫的心態,把家裡平常在吃的靈芝餵給了牠。

說也神奇,餵了幾次之後,Bear的狀況逐漸有了起色。

不再看起來精神渙散,甚至開始主動討食,就在靈芝與藥物治療雙管齊下,Bear有驚無險地度過了這次危機。

從這之後,我們便決定每天餵靈芝。

而在每年的定期健檢當中,靈芝也穩妥地證明了固本培元的功效,牠十四歲時的健檢結果,連獸醫師都不敢置信地說,無法想像這些數值是來自於一隻如此高齡的狗狗。

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陪伴過高齡犬的一定可以體會,最重要的不是該如何延長牠最後的時光,而是如何讓牠最後的生命能夠過得和以往有著同樣的品質。Quality of life(QOL)對照護高齡犬來說,是最最重要卻也最是艱難的考驗。

而我始終相信,在Bear服食靈芝的這段歲月裡,靈芝對維持牠身體健康功不可沒。

儘管Bear最終還是在十五歲時離開了我們,然後在最後陪伴牠的時光裡,我很慶幸牠並沒有被病痛所折磨,而是感受著牠逐步衰老並平靜地嚥下最後一口氣。

 

靈芝之於成犬

我現在的家裡還有一隻熊貓色的邊境牧羊犬。

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牠從小就是眾所皆知的難伺候......

不是說活潑好動難伺候,而是出了名的病號。

作為一個擁有日本合格動物護士執照的人,其實我當初最大的學習動機,就是想要更妥善的照顧我的狗。

牠從小三不五時就要上獸醫院報到,從原因不明的拉肚子到皮膚的各式狀況,很多病症,甚至很多時候也沒有一個確切診斷的病因。

可能是天生體質,可能是自身免疫問題,可能是食物不合適......太多的可能與不確定,獸醫師們也只能挨著各種可能性去做調整及治療。

也就是從這個時候開始,我才想到了何不讓牠也吃靈芝。

吃靈芝後最先明顯改善的是,牠從小就有的症狀,原因不明的拉肚子。

從牠一歲左右開始吃靈芝,約莫一個多月後就逐漸感受到改變。

直至現在,目前九歲的牠,再也沒有因為拉肚子而拜訪過動物醫院。

或許是因為靈芝提升了牠的免疫力,也或許是靈芝本身對於腸道功能的保護能力,讓一開始抱著嘗試心態餵食靈芝的我,有了這樣始料未及的意外之喜。

再者,就是每年做的血液健康檢查,年年都是健康良好的結果,連獸醫都忍不住開玩笑說,妳的狗狗真是讓我一點賺頭都沒有了。

 

我的狗可以吃靈芝嗎?

看到這裡,一定很多人會好奇,究竟我的狗適不適合吃靈芝?

簡單就是,我的狗吃靈芝可以幹嘛?

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靈芝的功效十分廣泛,正因為廣泛,很多人乍聽之下反而覺得離奇。

但是其實,靈芝如此行之有效的原因,跟它能夠各種平衡免疫功能有著極大的關係。

其實絕大多數的疾病,都和免疫功能脫不了關係。如何巧妙地平衡免疫功能,可以說是維持健康的不二法門。

有養寵物的人一定都會這麼想,希望自己的寵物能健健康康一生平安。但是牠不會言語也不會主動求救,從不太健康到發病總是自己默默承受著。

就好比我家裡的寵物,有任何一點點異樣,我總是會擔心的不斷聯想各種可能的問題,那種束手無策的恐懼,有時候比生起病來更讓人感到無助。

萬一今天自家的寵物身體出了什麼狀況,我們絕對比自己生病時更憂心煩惱好幾倍。

有病看醫生很重要,但是有很多時候看病卻不一定能解決所有的問題。畢竟從找到病因、消除症狀到恢復健康是一條漫漫長路。

 

靈芝之於飼主

你會如何定義你和你的寵物的關係?

朋友?同居人?或者是家人?

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我相信對每個飼主來說,寵物存在的意義都不盡相同。

但是我相信有一點是一樣的,那就是我們都會想盡辦法給我們的寵物,我們力所能及最好的一切。

德雷莎修女曾經說過:「Love begins by taking care of the closest ones - the ones at home.」(愛由照顧身邊的人開始──家裡的人)

靈芝是我可以選擇的,對於家人最好也最安心的保護。

當然,也包括了家裡的毛小孩。