對於抗衰老，其他抗氧化劑改善的是「點」，
但靈芝改善的卻是「面」，老人家常見的各種症狀，
像是失眠、胃口不好、消化力差、記憶力衰退、皮膚乾澀、
免疫力降低、新陳代謝能力衰退、高壓或血糖升高……等問題，
都能夠因為靈芝而同時獲得改善。
採訪／吳亭瑤
◎本文原載於2002年7月《健康靈芝》第17期 8～11頁
炎熱的六月，端午的前夕，北京中國醫學科學院劉耕陶教授二度來到台灣。此次劉教授乃是以中國自由基學會會長的名義，應台北醫學大學附設醫院放射腫瘤科邀請，以「天然抗氧化劑研究在新世紀的展望」為題發表演講。
演講中，劉教授提到了紅酒中的「白藜蘆醇」、中藥射幹中的「異丹葉大黃素」等成分，因具有較強的抗氧化活性，故能減輕氧化低密度脂蛋白對動脈血管壁細胞的損傷，從而可能降低動脈粥樣硬化發生的機率，發揮保護心血管的作用。
此外，劉教授也提到，他們的研究團隊已從中草藥中萃取出四種化合物，其具有很強的抗氧化性，能有效修復受損的神經細胞，改善學習記憶功能，對於治療老年性癡呆和帕金森氏症，具有相當的潛力。劉教授說，結合這四種天然抗氧化劑的藥物，目前正在申請專利中，故不方便透露詳細的組成成分。「不過，我可以告訴你，裡面沒有靈芝的成分。」劉教授於會後接受訪問時表示。
事實上，在這場「自由基與氧化壓力檢測研討會」中，幾乎嗅不出一絲靈芝味，除了劉教授本身的背景之外。劉教授是首位研究靈芝孢子的學者，也是將孢子萃取物做為醫療用途的第一人；他所研發的肌生注射液，已成功應用在肌肉萎縮症、精神官能症等疑難雜症的治療上近三十年。
2000年10月，劉教授於北京接受筆者專訪時（詳見〈專訪靈芝孢子粉開發應用的推手，北京中國醫學科學院教授 劉耕陶〉），當時已在積極研究中草藥抗氧化、抗衰老的劉教授，便盛讚靈芝「抗衰老」的表現，並認為靈芝在抗衰老方面深具潛力。然而，令人好奇的是，劉教授此次來台演講，靈芝卻不在他所例舉的「天然抗氧化劑」裡。除了受限於時間只能擇重點報告之外，還因為……
「這麼說吧！若單就抗氧化能力來說，靈芝確實比不上其它中草藥的萃取物，例如銀杏，或是我目前正申請專利的化合物。可是靈芝不只能提升組織細胞的抗氧化能力呀！它還能調節免疫功能、改善因衰老所致的免疫功能衰退、保護心臟血管、改善代謝系統、幫助睡眠、讓食慾變好、改善學習記憶……，多方面綜合起來，靈芝改善了人體因老化所出現的種種衰退現象，這些就不是其它天然抗氧化劑所能做到的。」
劉教授點出了癥結所在──「抗氧化」只是靈芝抗衰老作用的其中一環。換句話說，對於抗衰老，其他抗氧化劑改善的是「點」，適合用來治療某個老人家常見的疾病，如老年性癡呆、冠狀動脈硬化，但靈芝改善的卻是「面」，老人家常見的各種症狀，像是失眠、胃口不好、消化力差、記憶力衰退、皮膚乾澀、免疫力降低、新陳代謝能力衰退、高壓或血糖升高……等問題，都能夠因為靈芝而同時獲得改善。
事實上，上述這些症狀都是環環相扣的，當睡眠品質不好，胃口不佳，抵抗力也會受到影響。因此，即使是改善老人家常見問題的其中一項，對於整體健康提升，也是有相當幫助的。
在靈芝抗衰老的眾多表現中，劉教授對於靈芝幫助學習記憶的功效，印象深刻。他提到了自己曾做過的動物實驗：
先訓練兩組小鼠游泳，等學會之後，便不再讓小鼠靠近水邊。過了一段時間，餵食靈芝那組小鼠還記得游泳到安全島，而且毛色光毫；另一組沒吃靈芝的小鼠的記憶功能減退，游泳到安全島的次數減少，毛色也較無光澤。此結果為靈芝幫助記憶提供了科學上的證據，也為靈芝抗衰老的證據再添一筆。
近來，劉教授對於靈芝抗衰老的研究，則是把焦點擺在「治療失眠」上。他用的靈芝是萃取自孢子的「肌生注射液」，這種注射針劑，自1970年代開發以來，已成功應用在各種神經或肌肉方面的疑難雜症上，在臨床治療過程中，發現患者除了主要症狀獲得改善之外，睡眠品質和食慾也跟著大幅提升，顯見靈芝確有催眠和促進消化的作用。
「年紀大的人多有失眠或睡不好的困擾，甚至許多現代的年輕人，也有此類問題，但目前的西藥治療會使患者對藥物產生依賴性，使用劑量必須不斷增加，才能發揮藥效，長期下來，對病人會造成相當程度的傷害。
因此，如果能從科學上找到靈芝有助睡眠的藥理根據，那麼就可以將靈芝直接應用在失眠等睡眠障礙的治療上，造福許多民眾，也為靈芝抗衰老提供一項佐證。」劉教授說明研究靈芝鎮靜催眠作用的原因。
這項研究的動物實驗已經完成，其結果證實了：
1. 靈芝能夠有效延長小鼠的睡眠時間，且劑量愈高，效果愈好。
2. 在連續給藥八天後，小鼠對靈芝不會產生依賴性，亦即不須隨著使用時間增加靈芝用量，仍能維持同樣的催眠效果。但此時小鼠已對西藥產生依賴性。
3. 靈芝能有效減少小鼠自主活動的次數，從這裡可以看出靈芝的鎮靜效果。
劉教授的研究也證實肌生注射液的安全性很高，實驗中只要 1 g/kg的劑量即可產生鎮靜催眠效果，即使達到 15 g/kg的劑量也只會讓部分小鼠入睡，但不會引起死亡，除非達到 20 g/kg的劑量才有致死之虞，顯見肌生注射液的毒性甚低。
此外，劉教授也從實驗中發現，1 g/kg肌生注射液的鎮靜催眠作用，相當於 1 mg/kg安眠藥安定的效果。而肌生注射液的鎮靜催眠作用，到底與哪些活性成分有關，則有待進一步探討。
目前，劉教授正積極將肌生注射液做成口服製劑，「用注射的方式治療失眠太麻煩了，口服比較能被一般大眾所接受。當口服製劑做出來後，我們還會找一批人進行臨床實驗，等研究的結果出爐後，即會以保健食品或藥品的方式推出，預計二年內應該能正式上市。」劉教授說。
對於肌生注射液，竟能在多方面有顯著的功效表現，像是肌肉萎縮、失眠，乃至於禿頭，或是其它的自體免疫疾病、精神官能症等，彼此間看似完全不相同，為何均能用肌生注射液獲得改善？
劉教授的看法是：中醫有所謂的「同病異治」、「異病同治」意指同樣的病，可以用不同的方法予以治療；而對於不同的病，有時則能以同樣的方法治療。如果是異病同治，即表示在這些病的背後，有著相同的病根，只是我們看不出來而已。
當然，這樣的說法在西醫幾乎是不成立的，不同的病症有不同的原因相對應，然而即使在醫療技術如此發達的今日，有些病仍然不是西醫所能瞭解或解決的，這時，或許能把肌生注射液當作沒有辦法中的辦法。
「反正，西藥既然沒有效果，就試試肌生注射液吧！畢竟它沒有毒性，也不會產生像西藥般的副作用，過去在治療疑難雜症上的效果又都不錯，尤其是肌肉或神經方面的特殊疾病，嘗試用肌生注射液治療，就當是給自己一個機會吧！」在追求科學的謹慎、客觀的同時，劉教授也很關心「現在」正有病人受到病痛折磨，因此，對於西醫束手無策的疾病，如何在靈芝中尋找治癒的可能，始終是劉教授的執著。
劉教授還提到，曾經一位政府領導高層，肚皮老跳，在西醫治療無效後轉而求助肌生注射液，竟然也治好了。看來，肌生注射液（或者說是靈芝吧）「異病同治」的內涵，還有很多是有待發現呢！而這些疾病到底有著什麼共同的病根，也很值得深入探討。
當然，在找到這面的科學證據之前，正統主流醫學是不容易接受這種治療模式的，「不過」，劉教授說，「有些醫生看到他醫半天醫不好的病人，竟然在打了肌生注射液後，病情便有所改善，也會從完全不信的態度，轉為半信半疑，其中有些醫生會拿肌生注射液來試用，當他親自體會到效果後，往往就能接受這種治療模式了。」
「像是，武漢協和同濟醫院的神經科主任就曾對我說，他演講到哪裡，就把肌生注射液介紹到哪裡，因為他已用了肌生注射液治好許多神經方面的疾病。其實，就在我問他這些使用心得的當時，他還不知道我就是肌生注射液的發明者之一，更不知道那裡面的注射液體是來自靈芝孢子。」
一股發自內心的喜悅，從劉教授的言語中流露出來，不是因為自己發明的肌生注射液有多了不起，而是因為它把許多病人往好的方向推。其實，就其它型式的靈芝產品，又何嘗不曾扮演像肌生注射液這樣的角色呢！
誠如劉教授所言，靈芝抗衰老也是從多方面下手，就像靈芝調理健康一樣。當然，科學界還需要更多的研究加以證實靈芝不同層的抗衰老表現與作用機轉，不過，從目前靈芝的研究我們已可樂觀推測，善用靈芝，「輕身不老，延年神仙」也許是可以實現的夢想。
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