靈芝產品為生化科技產業開啟成功之路
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- 分類：臺灣大學 許瑞祥教授
- 建立於 2016-03-04, 週五 21:23
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在人類追求醫藥養生的期盼下，21世紀必然是健康營養食品業的黃金年代，目前在台灣通過兩項功能認證的靈芝，正是機能性健康食品中的最佳代表。未來我們衷心期待以現代生物技術建構夢幻的靈芝產品，將可全方位提升人類的健康水平。
文／許瑞祥
◎本文原載於2001年7月《健康靈芝》第13期 17～20頁
行政院第五次生物技術產業策略會議，在台北市公務人力發展中心舉行五天的研討，經二百多位產、官、學界代表熱烈建言後，與會者認為在現階段國家資源有限的情況下，應先選定具有「區域重要性和廣大市場潛力」的生技產品，來帶動後續生物技術產業的發展。
出席此次會議的八位海外專家建議，台灣的生技產業最好能從中草藥開發為切入點，利用基因工程技術研發生產高經濟價值的藥用作物，以解決中草藥在製造前原料品質的控制問題。回顧前幾次生物技術產業策略會議的外籍科技顧問都建議，將中草藥的開發列為台灣生物技術產業的積極發展項目。
利用台灣優良的農業栽培技術與對傳統中藥豐富的臨床經驗，集中目前生物技術人力，重新闡釋中草藥的價值，必定會在自然養生的潮流中，開創獨特的生存空間。利用生物技術開發新藥雖然前景看好，但台灣在過去並未有新藥開發成功的經驗，因此期待近期內有重大突破者無異是緣木求魚。
靈芝為健康食品的獨特產品
現階段較務實評估下，除了從事於基礎研究外，要能立竿見影在短期內能有產品上市者，大概只能是以中草藥為原料所製造「健康食品」級的產品。
台灣地區自從1999年公布施行「健康食品管理法」後，健康食品已經從「一般名詞」變成「法定名詞」，亦即未經衛生署審核公告的食品，不得任意標示「健康食品」。而具有特定保健功效或特殊營養成分的食品，則可以合法標示其功效，不但可釐清傳統食品和藥品間模糊的灰色地帶，也為部分藥食同源的中草藥，開啟無限利用的廣大空間。
筆者認為，由中草藥中開發具特定機能性的健康食品，應是台灣生物技術產業界近期內能具體完成的目標。台灣地區至2001年6月衛生署共核可17件健康食品，就其功能項目而言，以腸胃道功能改善的7件最多，而調節血脂功能6件居次，具免疫調節者2件，而護肝和幫助骨骼保健則各有1件。從通過產品的使用原料來源而言，卻大都是進口的外來品，真正本土開發生產者僅有靈芝一項產品而已。
根據統計，台灣每年約有兩百億的健康食品市場，其中靈芝相關產品的銷售額推估應占四分之一以上，靈芝成為台灣健康食品市場獨特的產品，因此著者在過去曾多次撰文主張，以靈芝為中草藥材中優先的開發對象，從健康食品的開發累積經驗向新藥努力，期待能在：(1) 心血管疾病，(2) 抗腫瘤，(3) 肝炎防治，(4) 抗病毒，(5) 免疫調節，(6) 功能紊亂調節，(7) 抗風濕病，(8) 延緩衰老，(9) 補益等，重點新藥研究中開花結果。
衛生福利部「健康食品」標示欲表達之內涵：
以明朗、蘊含生命力的綠色為主色調，展臂向上的人體為畫面主體，
向上展開的線條不但是生命無限延伸，更是擁有快樂生活最舒適的姿勢。
象徵著充滿生機的生命如花般綻放，充滿健康及新希望！
（圖文來源／健康食品標準圖樣使用規範，衛生福利部食品藥物消費知識服務網）
靈芝對多種病症
都有預防和改善的積極作用
在中國衛生部所公布的「保健食品功能評價程序」中，有免疫調節、延緩衰老、改善記憶、促進生長發育、抗疲勞、減肥、耐缺氧、抗輻射、抗突變、調節血脂、調節血糖、改善腸道功能、改善睡眠、改善營養性貧血、保護化學性肝損傷、促進泌乳、美容、改善視力、促進排鉛、清咽潤喉、調節血壓、改善骨質疏鬆、抗氧化、改善微循環、護髮、護齒等功能的評估與檢驗方法，明確規範保健食品的功效與市場定位。
由此可見保健食品在中國藥食同源的思想中，被熱烈期待扮演提升生活素質的重要角色。在台灣衛生署所公布的「健康食品安全及功效評估方法」中，目前已經完成調節血脂、調整腸胃、改善骨質疏鬆、牙齒保健、免疫調節、調節血糖和護肝功能等七項的評估方法。
而佔台灣「健康食品」市場主流產品中的靈芝，僅有「雙鶴極品靈芝」首先取得免疫調節和護肝功能兩項認證，不但為長期使用靈芝的消費者提供功效上的具體保證，也為台灣本土性健康食品產業的升級，踏出莊嚴的第一步。
自1970年代開始相關藥理研究結果顯示，靈芝具有：
(1) 對中樞神經系統的鎮靜與鎮痛作用。
(2) 對呼吸系統的鎮咳、袪痰和平喘作用。
(3) 對心臟血管系統的強心，增加冠狀血循環、降血壓和降血脂作用。
(4) 對肝臟的保護作用。
(5) 降血糖作用。
(6) 抗腫瘤作用。
(7) 耐受急性缺氧能力的作用。
(8) 抗過敏作用。
(9) 免疫調節作用。
(10) 抗衰老作用等。
因此就目前海峽兩岸對機能性食品功能認證的項目而言，靈芝應可於調節血脂、調節血糖、調節血壓、延緩衰老、抗疲勞、耐缺氧、改善睡眠、改善微循環、抗輻射和抗氧化等產品的開發中，扮演主要原料的角色。對於惡性腫瘤、腦血管疾病、心臟疾病、糖尿病、慢性肝病等威脅國人健康的重大傷病，發揮預防和改善的積極作用。
21世紀是健康食品的黃金年代
放眼國際間消費趨勢，健康食品的購買意願隨著國民所得而呈水漲船高之勢。以美國地區為例，從1991年膳食補充劑（dietary supplement）約33億美元到1998年約89億美元，其中草本補充劑（botanicals）的成長更是快速，從1991年的4億美元提升到1998年的39億美元，每年幾乎成長40%。在日本健康食品的市場從1992年的4,100億日元，到1998年間已擴大至6,900億日元，七年間的年平均成長率為8.6%。
可見在人類追求醫藥養生的期盼下，21世紀必然是健康營養食品業的黃金年代，除了預防心臟和腦血管疾病、癌症、動脈硬化、肝硬化、糖尿病、骨質疏鬆、貧血等疾病外，同時具有益智、延緩衰老、促進生長發育與抗疲勞等作用的產品，將成為本世紀中最受青睞的對象。
筆者認為目前在台灣通過二項功能認證的靈芝，實在是機能性健康食品中的最佳代表，只要能全力投入系統性研究，假以時日，調節血脂、調節血糖、調節血壓、延緩衰老……等功效，必定逐項再一次的被確認。
靈芝是現階段台灣
發展生技產業的一時之選
正當國內生物技術產業萌芽之初，若能務實的定位未來產品的市場價值，盱衡國際間科技實力的消長，利用有限的資源，集中全力開發具廣大市場潛力的特定產品，才有可能為我國在科技強權林立的生態中，爭取自我成長的空間。
而前述的靈芝，無論其先天的傳統背景，或是後天的現實條件，都是現階段台灣投入生物技術產業時，不可忽略的一時之選。我們期待能以現代生物技術建構夢幻的靈芝產品，多功能而且全方位的提升人類健康水平。當代表台灣的靈芝產品在全球市場行銷之時，也正是我們生物技術真正生根、茁壯之期。