靈芝的另類應用──動物保健食品開發構想
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- 分類：臺灣大學 許瑞祥教授
- 建立於 2015-12-22, 週二 10:34
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全球科學家莫不尋求降低抗生素濫用的替代方法，來維護人類對抗細菌的優勢。有鑑於醫藥養生回歸自然的需求，本文將以養豬、養蝦、養馬為例，探討靈芝用於動物飼養用品的市場潛力與開發構想。期待將靈芝的扶正固本作用從人類延伸至動物，開創靈芝產業無窮的商機，維持生態系和諧與穩定。
文／許瑞祥
◎本文原載於2000年7月《健康靈芝》第9期 16～20頁
（攝影／吳亭瑤）
生物技術是近年來產業界熱門的話題，它一直被許多資源缺乏的小國家寄予厚望，期待在21世紀能由此捷徑進入高科技產業大國之林。生技產業在商品化之前，往往需要長期的投資與研發，然而台灣在新藥開發的經驗不足，由基礎研究團隊、計劃評估人才、技術轉移、臨床評估到智慧產權的保護等相關配套措施，皆未曾完整的建構，因此明知生技產業的重要，但卻一直找不到可以發揮的舞台。
本人於前期文章中指出，靈芝將是台灣生技產業進軍國際市場時，整合國內研究團隊、驗收研發成果的試金石，出刊後迴響不斷，開發靈芝成為國際級的產品已被深切的期待著。根據6月10日的新聞報導，監察院在日前對國內動物用抗生素的管制提出糾正案，促成衛生署和農委會等相關單位決議進行歷年來最大宗的抗生素製造藥廠查核行動。
自弗萊明（Alexander Fleming）發現青黴素能抑制細菌生長後，抗生素成為控制傳染病的靈丹妙方，幫助人類對抗各種瘟疫。隨著各種抗生素的大量商品化所導致的濫用情形，無論是病患臨床上不當使用，或是農戶為促進禽畜生長在飼料中過度添加抗生素，皆會促進抗藥性細菌的產生。
根據國家衛生研究院蒐集全國各醫院3千多株細菌進行測試的結果，國內分離的葡萄球菌和肺炎球菌其抗藥性已經到了「世界第一」的地步。使得細菌感染的病人必須增加抗生素的用藥劑量，甚至是必須動用第二線的抗生素才能克服。
因此全球的科學家莫不尋求降低抗生素濫用的替代方法，來維護人類對抗細菌的優勢。有鑑於醫藥養生，回歸自然的需求，本文將探討靈芝用於動物飼養用品的市場潛力與開發構想，期待能加深台灣成為靈芝王國的產業基礎。
濫用抗生素將降低畜產品質
飼料是提供動物能量和基本營養素的天然物，由於現代化的高密度飼養條件，為了預防傳染性疾病的發生，提高飼料營養價值，促進動物生長、發育與繁殖等目的，現代化的飼料中往往出現各種形形色色的添加劑，成為各家養殖場成功致富的祕方。常見的成分如胺基酸、維生素、微量元素外，其他包括磺胺劑、抗生素、抗氧化劑、防黴劑、香味劑、調味劑、黏結劑等化合物，初期使用儼然成為飼養動物時的護身符，但長期連續使用的結果，終將因人工化學合成物的過度添加，導致畸形或致癌等病變，進而降低畜產品質。
抗生素的不當添加，不但破壞動物自身的防禦系統，降低對抗傳染病的能力，飼料中殘留的抗生素流入周圍的生態環境中，更將加速病原細菌抗藥性的產生，為人類的防疫工作投入不可承受之變數。因此在開發國家的畜產研究中，積極尋找安全有效的天然物來替代，並減少化學合成添加劑的使用，已成為有機農業經營時的重要課題。
中藥飼料自古有之
其中，以中藥作為飼料的天然添加劑，古已有之。《本草綱目》中記載著大量的經驗，如「穀精草可餵馬令肥，烏藥可磨服治貓犬百病，蛤蚧可為獸醫方劑中用……」 ，皆為先民長期實踐所得的經驗。和西藥相比，以中藥作為飼料添加劑時，具有安全性高與污染性低的優點；對於禽畜疾病的防治，則是經由動物體內固本培元的效果來達到祛邪逐疫的目的。
因此從固有中草藥材料中，找尋來源豐富、高效無害的天然物來替代化學藥物或抗生素，已成為保護生存環境與維持禽畜健康時刻不容緩的工作。本人仍秉持一貫的主張，認為在台灣地區能優先發展的中藥材料唯有靈芝而已。以下將就台灣主要畜產對象分別敘述如下：
一、靈芝養豬
在台灣的畜牧產業中，最重要的當然是毛豬的養殖。台灣在國際間享有「養豬王國」的美名，每年豬隻飼養數量約為1千多萬頭，提供國內外最佳的肉品來源，年產值近仟億元，約佔台灣農業總產值的20％，養豬相關產業更是與台灣經濟發展密不可分。
口蹄疫事件損失慘重
1997年間台灣地區暴發的「毛豬口蹄疫事件」幾乎造成台灣經濟恐慌，超過6千戶的4百萬頭豬被撲殺銷毀，國內市場豬價狂跌，影響所及包括飼料工業、動物藥品、污染防治工程、屠宰場、冷凍業、食品加工業等相關行業的整體產值損失超過1仟6佰億元，其他造成聞豬色變的社會損失更是難以計數。
口蹄疫是國際畜疫會A表中首項動物惡性重大傳染病，又稱為口瘡熱，是由一種急性具高度傳染性的病毒性疾病。所有偶蹄類動物都會感染，其中以牛與豬感染率最高。由於是濾過性病毒引起的疾病，因此目前仍無法利用抗生素來控制。
口蹄疫預防的方法為加強疫情通報來管制疫區的生物產品流入，或以施打疫苗來提高抵抗力，但是引起口蹄疫的病毒可分為7種血清型及70種以上的亞型，使得疫苗的使用在選擇時面臨無所適從的窘境。若是從動物本身對抗病毒的機制而言，是在於其自身的免疫系統，因此能調節並提升動物免疫功能的飼料添加劑，對畜產動物傳染病的控制更具有積極意義。
靈芝多糖體提升免疫功能
靈芝在過去30年間的研究成果已經證實，無論是小白鼠或是人類皆會受其β（1→3）鍵結的多糖體刺激而提升免疫功能，其中包括：
(1) 非特異性免疫功能提高。
(2) 體液免疫功能的增強。
(3) 細胞免疫功能的增強。
(4) 促進細胞免疫激素產生。
由此可知，靈芝多糖體對免疫功能增強的影響是多方面的，「透過免疫系統的防線，來辨識入侵體內的病原菌並加以吞噬」，才是預防傳染病的根本之道。
在過去免疫功能評估的模式中，雖然未見有關豬隻的文獻，但就物種同源的相似性來推論，將靈芝多糖體施用於豬隻時，其免疫功能的提升是可被預期的。若以人體使用的保健用量（10 g/天）為基礎，台灣地區毛豬頭數約1千萬頭估計，每日將需靈芝子實體約100公噸。長期使用後若能減低抗生素的使用量，對生態系與畜產物品質皆會有良性的互動。
豬飼料添加靈芝的研究
1970年代，中國大陸浙江糧食科學研究所曾經發表，添加靈芝、銀耳等擔子菌菌絲體於豬的飼料中，經過87天的飼養與無添加的對照組相比，在第1個月內有明顯的助長增重作用，比對照組提高20％左右。在採取腸消化液分析結果顯示，餵食1週後其中的蛋白酶與澱粉酶的活性升高，增加體內飼料消化與利用率。在創傷試驗結果得知，添加靈芝菌絲體有加速傷口癒合的作用。
前述的結果為開發靈芝的飼料添加劑市場提供可貴的經驗，如果能在國內養豬科研究所進行系統化的評估，藉助國內靈芝藥理研究的經驗，相信在短期內必能開發出適用於養豬事業的靈芝產品，不但能造福養豬場，同時亦為靈芝產業開拓另一片廣大的市場。
二、靈芝養蝦
台灣除了是養豬王國外，同時也是世界三大漁業養殖國之一，漁業年產值達1仟億元以上。台灣的水產養殖從養鰻到養蝦，皆曾締造國際注目的成就。
病毒感染損失慘重
以草蝦養殖為例，在生產顛峰期的年產量可達8萬噸以上，但因養殖密度過高所產生的生態變化與疾病傳染等問題，導致產量驟減血本無歸。以1988年為例，草蝦受到桿狀病毒（Monodon baculovirus）的感染，造成肝臟發炎、萎縮、生長遲緩而死亡。當年產量不及1987年的一半，養殖戶個個損失慘重。
由於病毒性傳染病的防治無法經由使用抗生素或化學藥劑達到目的，因此早期診斷傳染性病原的能力與增加養殖動物的抵抗力，就成為目前唯一可行的途徑。就蝦的養殖而言，使用免疫促進劑（Immunostimulants）來增強其非專一性的抵抗力，較使用疫苗有效。其原因是低等動物的抗病系統中以非專一性免疫反應為主，無脊椎動物的免疫系統對抗原是沒有記憶功能，因此疫苗的使用不但價格昂貴且使用效果有限。
目前大量使用的免疫促進劑大都自各種天然物中取得，具有多糖、多糖肽或多糖脂等成分，其作用的構想來自於對人類癌症治療的效果。由於此類免疫促進劑能夠活化巨噬細胞、自然殺手細胞、B和T淋巴細胞，促使免疫功能整體提升，對抗腫瘤細胞，同時亦使對抗外來細菌、病毒的能力增加。
靈芝作為水產飼料添加劑的研究
1998年Itami等曾以雙歧桿菌之多糖0.2 mg/kg/day餵食斑節蝦，發現可以增加班節蝦抵抗白點桿狀病毒之能力。1996年Liao等以裂褶菌（Schizophyllum commune）細胞壁多糖體0.5～1 g/kg添加於草蝦飼料中餵食20天後，分析草蝦抗病菌能力明顯增強。1997年宋等利用酵母細胞壁之多糖體，無論在實驗室或田間試驗，皆可提高草蝦對抗桿狀病毒的能力；同時若將後期蝦苗浸泡於含0.5 mg/ml的多糖體溶液中3小時，即可誘導出約18天的免疫防禦效果。
由前述結果可知，真菌細胞壁中的主要成分β（1→3）鍵結的多糖體，能被作為蝦類養殖時提高抗病能力的免疫促進劑，因此同為高等真菌的靈芝必然具備等同的效力才是。靈芝的免疫提升能力在脊椎動物中已有成堆文獻可以證實，因此以靈芝取代目前已有的免疫促進劑，除了多糖體可以刺激非特異性免疫功能的提升外，靈芝子實體中所含的特殊三類，在近年研究中確認具有抗細菌（yoon et al., 1994）、抗病毒（Min et al., 1998）等能力。利用靈芝開發水產養殖的添加劑時，三類對養殖環境中病菌或病毒的抑制能力，搭配多糖體的免疫促進功能對養殖戶而言，能達到內外兼顧的加乘效果。
根據漁政資訊對全台灣地區魚類養殖調查統計，在1999年度飼養的草蝦、斑節蝦、長腳蝦等的面積超過5千公頃，估計放養的蝦苗至少有30億尾，如能夠順利成長，在五個月後將是一筆可觀的收益。利用靈芝多元成分的特色，開發因應蝦類成長過程中適合的使用劑型，將會為台灣的養殖王國再創風華。
三、靈芝養馬
養馬對人類而言，絕非以食用為目的，而是運動休閒生活水平的指標。無論是被作為寵物，或是專業競賽的馬匹，個個身價非凡，飼主無不費心盡力地照顧著。各種有益於動物成長與體能表現的產品，皆會在此獨特的市場中創造銷售佳績。
賽馬時高速的奔馳，需要大量氧氣的供應以迅速進行能量代謝，其勝負往往只在毫厘之間，但考驗的卻是馬匹的心肺功能。因此，除了平常的操練之外，如何由飲食來調整體能，常常就是飼主致勝的關鍵。
靈芝增強動物運動持久耐力
1992年水野等曾發表有關靈芝對於運動持久耐力的評估結果，利用動物奔跑的裝置，如旋轉籠或行走器，進行大、小白鼠長期奔跑時，進行全身運動持久能力的分析。結果顯示，在旋轉籠試驗中，30日組的雌性小白鼠餵食0.25%靈芝水溶液，平均跑6,903±1,520公尺，而對照組平均可跑5,714±1,251公尺；雄性小白鼠在靈芝組平均可跑6,657±1,640公尺，而對照組則跑5,590±1,307公尺。
在行走器的試驗中，雌性小白鼠靈芝組為4,005±243公尺，而對照組平均為3,603±237公尺。在大白鼠的評估結果亦與此相同，無論雌、雄大鼠靈芝組皆優於對照組。由此結果顯示，餵食靈芝萃取物明顯增強試驗動物持久運動的能力，可能參與心肺功能的調整與心血管循環效果的提升。
另外，過去的研究也曾證實，靈芝萃取物能提高動物機體耐受急性缺氧的能力。無論是以注射副腎上腺素或是在低壓艙的模式中，皆可提高小白鼠抗急性缺氧的能力30%以上，並可在窒息性缺氧中延長存活時間20分鐘以上。
在競速比賽中，動物的心肺功能與暫時缺氧的耐受力，將是劇烈運動中抵抗疲勞的最佳方式，在不使用化學藥品、避免動物慢性傷害的前提下，靈芝的功效更顯神奇。
通常作為寵物飼養的動物，因與飼主建立深厚的情感，因此會被長期照顧，隨之而來的是種種慢性病與年老力衰的情形。延長正常體能，減緩其老化的速度，是所有動物共同追求的目標。如同人類服用靈芝抗老防衰一般，相信靈芝必定能維持寵物的健康狀態，延長存活時的品質。
「扶正固本」才是健康之道
本文中以毛豬、草蝦和馬的飼養過程，探討靈芝的新產品市場，畢竟在與人類共存的生態系中，物種個體間自身的「扶正固本」才是維持健康的根本之道。從靈芝已知成分中的免疫調節、強心、保肝、抗急性缺氧、抗氧化、抗病毒……等的作用，我們怎麼能夠將靈芝獨占為人類使用？！如果能夠完成動物使用的多元產品開發，不但能開創靈芝產業無窮的商機，對於生態系和諧與穩定的貢獻，將是我們認識靈芝、推廣靈芝的最大回饋。