香港:靈芝乙醇萃取物 有效抑制尿道上皮細胞癌變增生

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2011年6月1日/香港理工大學/The Journal of Ethnopharmacology

編譯/吳亭瑤

也許發病症狀主要是血尿的緣故,使得大多數膀胱癌和尿道癌(有為數不少的尿道癌繼發於膀胱癌)被發現時都還在疾病的初期,看起來似乎不構成太大威脅,問題是膀胱癌和尿道癌的復發率相當高,有一半患者會在病灶切除一年之內復發,一旦復發就又免不了再次切除手術。因此不同於其它「主流癌症」進行的是生死保衛戰,膀胱癌和尿道癌患者要面對的則是膀胱和尿道的保全,因為一旦把膀胱或尿道全部拿掉,將嚴重影響患者的生活品質。

在尿道或膀胱內灌注抗癌藥物,是現今治療尿道癌和膀胱癌的主要方式,對於手術切除病灶者,可以降低術後復發的機率,避免尿道和膀胱全被切除;對於只是淺表細胞有癌變傾向者,則可延緩或防止癌症的發生。目前臨床上使用的灌注藥物,最常被使用、且被公認效果最好者,當屬卡介苗(即減毒牛分枝桿菌活菌疫苗,簡稱BCG),它能使患部引起輕微的發炎反應,進而對癌細胞產生抑制作用。

根據香港理工大學最近發表的一篇研究報顯示,靈芝三萜類似乎也有類似卡介苗之於尿道癌和膀胱癌的用途與效果。研究人員把癌前病變的人類尿道上皮細胞(HUC-PC),和靈芝乙醇萃取物GLe(富含三萜類)一起培養24小時。所謂癌前病變是指,細胞有異常增生的現象,如未及早處理或制止,很可能進一步惡化成具有侵犯性的癌細胞。

結果發現,GLe不僅能誘導HUC-PC細胞凋亡,還能藉由活化HUC-PC裡的蛋白分子p50/p65 NF-Κb,進而促使IL-2、IL-6和IL-8等細胞激素的分泌。IL-2和IL-6可刺激T細胞產生免疫反應,而IL-8則能加速嗜中性白血球(白血球中數量最多的一種,具有吞噬作用,和巨噬細胞一樣都是免疫的最前鋒)的移動,這些都是發炎反應的跡象。

以上種種說明了,GLe能有效清除異常增生的尿道上皮細胞。由於卡介苗治療尿道癌和膀胱癌會引起膀胱炎、血尿、發燒、頻尿等併發症,極少數個案甚至會引起全身性的自體免疫反應,因此研究者認為,GLe也許有機會成為卡介苗治療尿道癌和膀胱癌的替代方案或輔助療法。進一步的動物實驗令人拭目以待。

 

[資料來源]Yuen JW, et al. 2011. The differential immunological activities of Ganoderma lucidum on human pre-cancerousuroepithelial cells. J. Ethnopharmacol. 135(3):711-8. doi: 10.1016/j.jep.2011.04.005.