台灣：健康成人日服靈芝β-葡聚醣（靈芝多醣）的免疫功效——來自隨機、雙盲、有安慰劑對照組的臨床試驗結果
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- 建立於 2023-03-10, 週五 03:47
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2023年2月3日／臺灣大學生命科學院等／Foods
文／吳亭瑤
臺灣大學生命科學院、臺灣海洋大學生命科學院和衛生福利部臺北醫院等三所機構的研究人員，聯合在2023年2月出刊的《Food》（食品雜誌）發表一份臨床試驗結果，證明每天食用靈芝β-葡聚醣（β-glucan，即所謂的靈芝多醣），真的可以增強抵抗力。
本臨床試驗依據《赫爾辛基宣言》制定的醫學倫理原則進行，並且通過倫理審查委員會IRB（Institutional Review Board，亦稱人體試驗委員會）審查，所有研究記錄都登錄在國際標準隨機對照試驗編號註冊中心ISRCTN（編號：ISRCTN48306294）。
試驗設計採隨機分組、雙盲（受試者和試驗主持人都不知道受試者被分在哪一組）、有安慰劑組對照的方式規劃，透過試驗前後血液生化數值的變化，評估18～55歲健康人士每天食用靈芝β-葡聚醣，連續12週（84天），對於免疫力、安全性和耐受性的影響。
試驗中提供給受試者吃的「靈芝β-葡聚醣」，是以靈芝（Ganoderma lucidum）菌絲體來源的β-葡聚醣為主要成分做成的膠囊製劑，靈芝β-葡聚醣在其中的占比約為75.2%。按每天食用1顆膠囊200 mg的劑量來計算，受試者每天吃入的靈芝β-葡聚醣約為150.4 mg，此外連帶一起進到肚裡的還有膠囊裡的「非靈芝β-葡聚醣」碳水化合物（15.8%）、脂肪（1%）、蛋白質（1%）、灰分（2%）和水分（5%）。
所以，這70名健康受試者在被靈芝β-葡聚醣「干預」近三個月之後，免疫上有了哪些變化？答案是：包括淋巴細胞總數（包含T細胞、B細胞、自然殺手細胞），全部的T細胞（CD3+），T細胞裡的兩個亞群CD4+（輔助性和調節性T細胞）和CD8+（毒殺性T細胞），CD4和CD8的比值，自然殺手細胞的數量和毒殺活性，以及IgA抗體濃度，均有顯著增加，而且增幅是在「有利對抗感染和維持健康」的正常範圍內，但這種情況並未出現在安慰劑組（65名）。
此外，研究者還透過肝功能指數、腎功能指數、紅血球、血小板等血液生化指標的變化，分析長期食用靈芝β-葡聚醣的安全性。結果發現，兩組受試者試驗前後的數值均未出現統計學上的顯著差異，顯示靈芝β-葡聚醣調節健康成年人免疫功能的同時，並不會夾帶不良的影響，且有良好的安全性與耐受性。
一直以來，靈芝相關製劑提升免疫的人體效果多半來自個人的主觀感受或他人的經驗分享（例如比較不易感冒），即使有少數的臨床研究若非把重點放在免疫低下的人群（如癌症患者、老年人），不然就是試驗設計有缺陷（像是沒有安慰劑對照組作比較）或不夠正式（例如未經倫理審查委員會審查）。如今，這份臨床試驗報告的出現，讓我們更加篤定每天補充靈芝的意義。
自然殺手細胞是先天性免疫反應的重要成員，可以在很短的時間內侵毁病原體和癌細胞；T細胞則是特異性免疫反應的指揮官，可以根據第一線回傳的敵情，針對特定的病原體或癌細胞做出免疫反應；IgA抗體則能在血液中流動，結合之前已經交過手的特定病原體，使其失去活性而無法造成感染。
因此，每天補充靈芝β-葡聚醣對於這些免疫指標的提升作用，顯然有助人們（至少是健康成年人）增強抗感染和抗腫瘤的防禦力，而且毋須以傷肝、傷腎或傷害造血機能為代價。
【註1】本實驗使用的靈芝β-葡聚醣來源，雖然該份報告主文通篇未提菌絲體，僅強調原料產自美國，用來生產β-葡聚醣的菌株經BCRC（生物資源保存及研究中心）鑑定確為靈芝（Ganoderma lucidum），但根據文中的相關敘述進一步上網搜尋可以確認，上述臨床試驗中受試者食用的靈芝β-葡聚醣來源應為菌絲體。
【註2】β-葡聚醣（β-glucan）是由葡萄糖分子通過特定的鍵結方式組成的一種多醣（polysaccharide），是真菌和植物細胞壁的重要成分之一。不同來源的β-葡聚醣有不同的化學結構和生理活性。一些研究報告指出，來自靈芝的β-葡聚醣通常是由β-1,3骨架（主鏈）和β-1,6和/或β-1,4分支組成，由於其結構無法被胃腸道的消化酶分解，因而能夠發揮調節腸道細菌、活化腸道免疫細胞的作用。
〔資料來源〕Shiu-Nan Chen, et al. Evaluation of Immune Modulation by β-1,3; 1,6 D-Glucan Derived from Ganoderma lucidum in Healthy Adult Volunteers, A Randomized Controlled Trial. Foods. 2023 Feb 3;12(3):659. doi: 10.3390/foods12030659.
〔延伸閱讀1〕富含靈芝多醣的優格，有助學齡前兒童練出好免疫
〔延伸閱讀2〕靈芝多糖的發現及七○年代至今的研究回顧